Il y a deux mois, nous avons assisté à un anniversaire à la campagne. Compte tenu de l’âge de la reine de la fête — qui venait de franchir un cap remarquable, sans pour autant être la doyenne de l’assemblée —, l’occasion était vraiment spéciale et célébrée de manière très originale. Cela ressemblait un peu aux mariages d'autrefois, où parents et amis de longue date ou plus récents se retrouvaient pour faire la fête, discuter, manger et boire pendant des jours ; en l'occurrence, trois jours d'affilée.
Le banquet se tenait dans une immense salle de réception, décorée et aménagée collectivement pour l'occasion. Au menu : produits du potager, plats simples et savoureux, fromages, charcuteries et quelques délicatesses venues de la ville, mais surtout une quantité incroyable de vins de tous horizons. Autant dire qu'en France, même sur la table la plus modeste, il est presque impossible de trouver un mauvais vin. Le plus difficile a donc été de choisir avec modération pour éviter les désagréments d’un excès d'alcool.
Dans un coin, une table avait été dressée avec une ardoise affichant « Jasnières 1987 », entourée d'une rangée de verres. L'un des invités avait apporté une réserve familiale qui, pour diverses raisons, n'était plus commercialisée, et en avait fait cadeau aux convives. Le vin arborait une superbe robe dorée et un nez fruité ; il était rond en bouche, soutenu par une belle acidité qui laissait le palais parfaitement net. Bref, un produit magnifique auquel il aurait été dommage de ne pas faire honneur.
Le lendemain, un second espace de dégustation a fait son apparition, agrémenté d'un livre illustré sur le domaine d'origine. Une bouteille y était servie à l'aveugle, sans indication de millésime : le jeu consistait à deviner l'année. Le vin présentait la même couleur dorée, peut-être un soupçon plus foncée mais tout aussi brillante. Il était sec, fruité, légèrement salin, avec la même fraîcheur et la même pureté. Alors que tout le monde le croyait bien plus jeune, il s'agissait d'un 1974 : j'étais en train de boire un nectar de l'âge de mon frère !
Jasnières est une petite AOP de la Vallée de la Loire, située dans le département de la Sarthe. Ses vins blancs à base de Chenin Blanc, qu'ils soient secs ou moelleux, possèdent une longévité extraordinaire. Une très belle découverte et une nouvelle pépite à ajouter à mon carnet de voyage.
